国政府周五宣布,将针对卷烟等烟草产品实施新的税率,以期提高政府收入并减少烟草消费。目前,中国的肺癌发病率不断升高,医疗成本也越来越大。

经国务院批准,自5月10日起,卷烟批发环节从价税税率由5%提高至11%。增加的税赋将由批发商承担并转嫁给消费者。

国务院没有解释原因。不过,在经济增速放缓之际,中国政府正在想方设法增大税收收入。今年第一季度,国家财政收入较上年同期增加了3.9%,不及去年第一季度9.3%的升幅。

自去年年底以来,中国已经三次上调了成品油的消费税税率,部分原因是增加财政收入,但也是为了鼓励节能减排。

新的卷烟税也有助抑制吸烟。根据美国癌症协会(American Cancer Society)、世界肺健康基金会(World Lung Foundation)的数据,中国是世界最大的烟草消费和生产国,烟民人数高达3亿人,卷烟产量占全球总产量的43%。上述组织称,在中国,烟草是导致死亡的“头号杀手”,每年造成120万人死亡,到2030年这一数字可能升至350万人。

Laurie Burkitt / Liyan Qi