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11月11日,北京,上图左起依次是:日本首相安倍晋三、美国总统奥巴马、澳大利亚总理阿博特和中国国家主席习近平。安倍、奥巴马和阿博特本周将在澳大利亚举行会晤。

国、日本和澳大利亚这三个盟国的领导人在本周末布里斯班二十国集团(Group of 20, 简称G20)峰会间隙将举行七年来的首次会晤,预计美国届时将敦促日澳加强军事和安全合作,以帮助遏制亚洲地区不断发酵的领土争端紧张局势。

此次会晤可能引起北京不满,中国会因认为在亚洲地区的崛起遭遇挑战而恼火。但与此同时,美国和日本目前正在努力修复与中国的关系,澳大利亚则在寻求深化其与中国的越来越重要的经济关系。

本周早些时候,美国总统奥巴马(Barack Obama)和中国国家主席习近平在北京出人意料地迈出了改善不时陷入紧张局面的两国关系的大步伐,达成了新的气候、贸易和签证协议。习近平和奥巴马还达成了旨在避免亚洲军事冲突的两项新协议,一项是关于军事演习之类的重大活动互相告知,另一项是关于在海上和空中相遇时的行为准则。

同样是本周在北京,日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)与习近平握手并短暂会晤。此次会晤被认为是中日冷淡关系中可能出现冰融的第一步。

官员们说,在澳大利亚,奥巴马将敦促安倍晋三和澳大利亚总理阿博特(Tony Abbott)作为一个维护稳定的地区力量展开更紧密合作。日澳最近已加强军事联系,包括澳大利亚可能斥资250亿澳元(约合220亿美元)购买日本潜艇。

此次所谓的三边会议召开之际,将恰逢奥巴马就美国在亚太地区的领导地位发表讲话。官员们称,奥巴马的讲话将试图消除其他亚洲国家对美国重返亚洲战略的有效性的怀疑。美国重返亚洲计划意在增强其对该地区的影响。

澳大利亚仍然是美国军事和政治上的亲密盟友。但随着中国财力的增强,它也正日益成为资源丰富的澳大利亚越来越重要的经济伙伴,中国对于大宗商品的需求曾帮助澳大利亚在2008年全球金融危机后免于陷入衰退。习近平和阿博特将于二十国集团(Group of 20)峰会后签署自由贸易协议,保守党政府希望该协议能够在矿业的长期繁荣渐渐放慢之际帮助澳大利亚引进新的增长动力,为澳大利亚银行业、大学和律师事务所敞开大门,迎合中国日益壮大的中产阶级不断增多的需求。政府还预计,该协议或许能为经济规模1.5万亿澳元的澳大利亚每年带来至多200亿澳元的利益。然而,这份协议也凸显出,澳大利亚在美澳安全联盟与中澳经济合作这两个问题上努力实现平衡。

安全分析人士说,习近平下周一将向澳大利亚国会发表演讲,可能会敦促阿博特领导的保守政府认清中国崛起这一不断变化的政治现实和安全现实,并促使澳大利亚及其盟友给予中国更多的发展空间,让中国得以按照习近平所青睐的大国关系模式实现本国的目标。

美国领导人上一次与澳大利亚、日本领导人会晤已经是2007年的事了,当时美国前总统布什(George W. Bush)、澳大利亚前总理霍华德(John Howard)和安倍晋三都参加了悉尼举行的亚太经济合作组织(Asia-Pacific Economic Cooperation, 简称APEC)峰会,为了不让中国感到自己陷入了包围圈,这次会晤没有向外界透露。

官员们说,这次奥巴马与澳、日领导人的会晤将讨论加强三边合作演练、强化海上安全措施,以及通过与其他区域伙伴(包括让中国更经常地加入到军事演练中来)协作降低局势紧张程度等议题。

安全分析人士说,但这次会晤的重要意义与其说是在谈话的实质内容,不如说是在以世人可见的方式重申三方联盟,而且这次也不必小心谨慎地避免引起中国的关注。

澳大利亚防务消息人士说,日本军队可能参加明年6月份在澳大利亚昆士兰州举行的大型美澳军事演习,该演习每两年举行一次。澳大利亚和美国还存在其他军事合作,比如美国已经在澳大利亚北部轮流驻扎空军及海军陆战队。澳大利亚和日本都在寻求构建水陆两栖力量,2013年进行的上一次演习就有3万名士兵和海军陆战队成员参加。

Rob Taylor

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