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惠普旗下的华三通信是中国一家主要企业数据网络设备供应商。

普公司(Hewlett-Packard Co.)寻求将旗下中国企业网络业务出售给一家本地买家,这又一次反映出中美两国之间的紧张关系对两国科技公司在对方市场开展业务能力的影响。

据知情人士上周五透露,惠普已经开始试探中国私募股权公司是否有兴趣收购其在华企业网络业务杭州华三通信技术有限公司(H3C Technologies Co.)。这些知情人士称,这一过程仍处于初步阶段,而且假设最后交易能够达成的话,惠普可能仅会出售华三通信51%的股权。一名知情人士表示,如果完全出售,H3C的估值在大约50亿美元。

过去几年中,由于互相怀疑对方通过其科技公司供应的设备入侵己方电信和互联网,中美两国之间的紧张关系有所升级。2012年美国议员编制了一份报告,指控北京方面可能使用华为(Huawei Technologies Co.)供应的电信设备监视美国人。报告建议美国电信运营商避免使用华为的设备。而华为方面则反驳了对其设备安全性的担忧。

与华为及其美国竞争对手合作的零部件供应商称,在中国,包括惠普和国际商业机器公司(International Business Machines Corp., 简称IBM)在内的技术设备供应商也面临着挑战,部分原因是政府机构及金融服务等敏感行业越来越多的转向华为等国内设备供应商。

传统的企业网络设备提供商也遭受了来自低成本竞争对手的冲击。本月早些时候,国际商业机器公司(International Business Machines, IBM)完成了向中国电脑制造商联想集团有限公司(Lenovo Group Ltd., 0992.HK, 简称:联想集团)出售x86服务器业务的交易,交易金额21亿美元。

x86业务负责人桑切斯(Adalio Sanchez)在近期的一次采访中称,在中国,电脑服务器市场上的所有外国企业过去几年都遇到了问题。桑切斯将在联想集团收购x86之后继续担任该业务主管。桑切斯表示,在加入联想集团之后,相信该业务在本地化方面具有灵活性,可以更加容易得到中国政府和中国用户群的接受。

知情人士称,为了让华三通信交易获得中国政府的批准,买家可能需要是总部位于中国的公司。

华为轮值首席执行长徐直军(Eric Xu)在9月份的一次采访中称,该公司希望中国成为一个开放市场。他说,如果中国变成封闭市场,那么对于中国企业来说将是一场灾难,因为缺乏竞争会令中国企业持续改善产品的动力减弱。

对于政府政策是否令华为在中国市场较美国竞争对手更有优势的问题,徐直军当时并未置评。

华三通信是中国一家主要企业数据网络设备供应商。华三通信的网站显示,惠普2010年以27亿美元收购3Com Corp.时获得对华三通信的控制权,华三通信在全球有5,000名雇员。

华三通信销售路由器、软件和交换机等设备。惠普不单独公华三通信的业绩。但根据年报,惠普的网络业务去年总共产生了25.3亿美元的收入,相比2012年的24.8亿美元有所增加。

上述人士称,不管交易如何,惠普可能都会保留华三通信数量不小的少数股份。其中一名人士称,惠普还想要继续使用华三通信的低成本制造业务。

华三通信于2003年11月由华为和3Com合资成立,该公司迅速成长为中国内地通讯市场的一家主要企业。2006年3Com从华为手中买下了华三通信的股份,这为惠普收购3Com后获得华三通信铺平了道路。

据知情人士透露,还有一家中资科技公司也可能会收购华三通信,但华三通信更可能被卖给一个私募股权集团。

目前还不清楚华为会不会是买家之一,但该公司此前表示,未来几年不会进行任何大规模并购活动,将把重心放在研发工作方面。

惠普目前正在进行大规模重组。该公司本月宣布了一项把公司一分为二的计划,一家公司将专注于硬件和服务的企业买家,另一家则销售个人电脑和打印机,两家公司的年收入都将超过500亿美元。惠普暗示可能会通过收购扩大企业客户业务,出售华三通信可以获得进行收购的现金

在宣布拆分计划之前,惠普已经就和数据存储巨头EMC Corp.合并谈判了几个月时间。按照目前市值计算,如果交易达成将缔造一个市值超过1,200亿美元的科技行业巨头。但据知情人士称,相关谈判已经结束。

Rick Carew / Dana Mattioli / Juro Osawa

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