三晚间,新疆乌鲁木齐一座火车站发生爆炸和持刀伤人事件,导致三人死亡,数十人受伤。中国官方媒体称这是一起恐怖袭击。就在事件发生几小时前,中国国家主席习近平刚刚结束对当地的视察,他此行是为展示政府严厉打击恐怖活动的承诺。

新疆政府新闻门户网站的一篇报道称,袭击者在火车站出口持刀袭击民众。这篇报道称,爆炸物在同一时间被引爆,导致至少79人受伤。

据新华社和其他官方媒体称,爆炸发生在当地时间晚上7点刚过。官方媒体发布的一张照片显示,一条街道上散落着碎片和被遗弃的行李箱。

乌鲁木齐火车南站(该地区最大的火车站)派出所接听电话的人证实发生了爆炸。接听电话的男子说,不久前发生了爆炸,但他们在忙着安排救助工作,所以暂时无法提供更多情况,然后就挂断了电话。

Associated Press
图片:发生爆炸后的乌鲁木齐火车站
官方媒体仅就这起爆炸刊发了短消息,但没有说明爆炸发生的原因。不过新华社称,爆炸威力巨大,似乎来自留在旅客出站口旁几个行李箱附近的地方。记者未能联系到新疆当地政府发言人置评。

近些年来,新疆曾经爆发过维吾尔族和汉族人之间的大范围暴力冲突。维吾尔族所使用的语言属于突厥语族,他们多数是穆斯林,而作为中国人口最大组成部分的汉族大体上掌管着政府和警察机构。

能够流出新疆的信息量通常有限。官方媒体中国中央电视台仅在周三晚间播放了习近平视察新疆的消息,当时习近平为期四天的视察已经结束。而爆炸就发生在这则新闻播放前后。

这是习近平自2012年末成为中国国家主席及军队最高领导人以来首次视察新疆。在此之前,新疆以外省市发生了多起被政府认定由新疆分裂分子制造的暴力事件。两个月前昆明火车站发生了持刀伤人事件,造成逾30人死亡。而去年10月,一辆吉普车在北京天安门广场旁的人行道上发生爆炸。

习近平在新疆视察了军事基地和特种部队,下令对恐怖分子要先发制人。周三早上,他在一家距离乌鲁木齐市火车站约10公里的酒店内表彰了当地劳动者,据推测他可能在下午之前离开了乌鲁木齐。

如果政府确定周三的爆炸是一起炸弹袭击,那么其发生的时间和地点可能意味着嫌疑人有造成最大影响的能力:除习近平视察之外,周三还是五一长假的前夜,乌鲁木齐原本将在长假周末期间举办庆祝省内新铁路通车的仪式。

美国密歇根大学(University of Michigan)恐怖主义问题专家Philip B. K. Potter表示,如果你能够在具有重要象征意义的时间点制造袭击,你就在选择自己的目标。他说,这展示了能力。

习近平此行访问了喀什的一个位于巴基斯坦边境附近的基地,并观看了反恐演习。官方媒体报道称,习近平表示,当地警察一定要有对付恐怖分子的有效手段。与此相呼应的是,最近中国多个城市最近计划增加佩枪警察数量。

新疆已经是中国受封锁最严重的地区之一。美国德国马歇尔基金会(German Marshall Fund United States)亚洲问题专家Andrew Small表示,如果周三的爆炸是一起精心策划的事件,那么这将被视作国家安全工作的失败。在喀什,习近平参观了一所小学,他鼓励汉族老师学习维吾尔语,还说少数民族儿童不应忽视汉语,以便增进民族团结。

流亡组织世界维吾尔代表大会(World Uyghur Congress)的发言人Alim Seytoff表示,习近平的措辞与中国过去那些没能解决当地更深层次社会问题的领导人发表过的声明类似。他补充道,就连毛泽东也和维吾尔农民有过合影。

James T. Areddy / Josh Chin

(本文版权归道琼斯公司所有,未经许可不得翻译或转载。)