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菲律宾对其搁浅在南中国海仁爱礁(菲律宾称阿云津礁)的登陆舰“马德雷山”号进行了补给和驻军。

律宾就中国在南中国海(South China Sea, 中国称南海)争议海域上日益强硬的行为向联合国提交了仲裁请求。菲中两国在这片战略性、能源丰富的水域所有权上的争议由来已久,菲律宾提交仲裁请求的做法提高了其在整个争议当中的赌注。

中国划设的所谓的“九段线”声称拥有南中国海大部分区域的控制权。菲律宾政府已经花了几个月的时间做准备面对来自中国的挑战。

菲律宾政府周日提交的仲裁请求文件长达近4,000页,其中包括40多幅地图。中国政府认为,中国对该海域的礁石和浅滩等多数“水下特征”拥有控制权,因此中国也拥有对该海域的主权,其中还包括由联合国宣布的属于菲律宾的专属经济区的80%左右的主权。

这片争议海域蕴藏着丰富的油气资源,同时还包括斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal,中国称黄岩岛)等渔区,菲律宾船只和中国船只曾于2012年在该区域进行了近两个月的对峙。

菲律宾最早于去年1月份根据《联合国海洋法公约》提起了诉讼,不过迄今为止中国一直没有参与诉讼进程。现在由于菲律宾已经提交了仲裁请求,联合国国际仲裁庭将决定下一步采取什么措施。

菲律宾外交部长德尔罗萨里奥(Albert del Rosario)周日称,寻求仲裁是在捍卫菲律宾依法所有的东西,是为了依据国际法得到一个公平和长久的解决方案。

中国外交部在周日晚间发布在其网站的声明中驳斥了菲律宾的仲裁请求。中国政府重申,中方认为中菲之间的争议是双边问题,应当通过直接谈判解决争议。

中国外交部称,无论菲方对其诉状如何包装,中菲之间争议的直接原因,是菲方非法侵占中国南海的部分岛礁。

眼下菲律宾玩起了另一场持久的“猫鼠游戏”,躲避那些试图封锁菲律宾在该地区少数几个前哨站之一的中国船只。这个前哨站是搁浅在仁爱礁(Second Thomas Shoal)的一艘废弃军舰。

上周六,一艘菲律宾船成功地从一艘中国舰船旁边溜过,为废弃的二战时期军舰“谢拉•马德雷”(Sierra Madre)号补充了一批驻守士兵。“谢拉•马德雷”号于1999年搁浅在仁爱礁,是菲律宾用来宣称南中国海主权的少数明显标志之一,也是抵抗中国日渐增强的雄心的一个象征性标志。近几周以来,中国试图阻止菲律宾海军给“谢拉•马德雷”号输送补给,迫使菲律宾只得空投物资。

此次菲方提出仲裁请求也许是更重要的显示抵制中国之举。中国外交部上周六称,中方绝不会容许菲方以任何形式侵占仁爱礁。

除中国和菲律宾外,越南、马来西亚、文莱以及台湾地区都宣称对南中国海部分区域拥有主权。过去数十年来,紧张关系已经引发了多次对峙。联合国的任何决定都可能影响到主权争端的解决,也会造成中美紧张升级。

James Hookway

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