错,在美国和全球其他许多市场,苹果(Apple Inc.)和三星(Samsung Electronics Co.)是占据统治地位的智能手机品牌。但在中国这个全球最大的智能手机市场,它们未必稳操胜券。

一些在中国以外地区鲜为人知的本土品牌正在发展壮大,并试图挑战苹果和三星这两家技业巨头的双头垄断。这些品牌的优势包括:手机硬件配置出色,定价较低;与中国运营商关系密切;探寻创新的思路,通过社交媒体和网上论坛来发展忠实用户。

在中国,仍有数亿手机使用者尚未更换他们的功能手机。所以,在美国和其他成熟市场增长放缓之际,中国市场成为全球智能手机品牌厮杀的一个主战场。研究公司Canalys估计,去年中国市场的智能手机发货量达3.54亿部,相比之下,美国市场的发货量为1.39亿部。Canalys预计今年中国市场的发货量将增至4.22亿部。

现年25岁的周城(音译)是湖南某商场的一名经理,他最近为自己购买了第一部智能手机,替换了旧的诺基亚(Nokia)功能手机。他花费近500美元购买了一部Oppo Find 5手机,该产品由总部位于东莞的广东欧珀移动通信有限公司(Oppo Mobile Telecommunications Corp.)生产。Oppo Find 5搭载谷歌(Google Inc.)的安卓(Android)操作系统,配备1300万像素摄像头和5英寸高清显示屏,分辨率甚至超过了苹果的iPhone 5S。

周城说,上述手机它看上去不错,运行流畅,Oppo比联想(Lenovo Group Ltd.)、华为(Huawei Technologies Co.)等其他一些本土智能手机品牌更酷,适合年轻人,更加时尚。而且,Oppo Find 5的价格比苹果iPhone 5C在中国的起价低了约30%,这符合他的预算。

在中国,像周城这样的消费者不少,这类消费群体成为Oppo、酷派(Coolpad)、小米(Xiaomi Inc.)等本土品牌瞄准的目标。这些品牌的市场份额不断扩大,对苹果和三星等外资品牌而言形成了一个更具有挑战性的竞争环境。

中国的手机市场是如此巨大,以至于一些本土手机供应商在全球的手机总销量已经超越了全球其他一些竞争对手,尽管这些本土品牌基本专注于国内市场。

据Canalys的数据,以销售量计,去年第三季度,中国宇龙计算机通信科技(深圳)有限公司(Yulong Computer Telecommunication Scientific (Shenzhen) Co.)生产的酷派成为全球第六大智能手机品牌,领先于诺基亚和索尼(Sony Corp.)。

而在中国本土市场,酷派的市场份额为11%,位列第三,仅次于三星(市场份额为21%)和联想(市场份额为13%)。苹果的市场份额为6%,位列第五。

苹果周一公布第一财季来自大中华地区(即中国大陆、香港和台湾)的收入增幅是其所有市场中最高的。大中华地区收入同比增长29%,至88.4亿美元;与北美和拉美地区的表现形成强烈对比,后者收入同比下降1%,至201亿美元。

随着中国移动有限公司(China Mobile Ltd. ,0941.HK, 简称:中国移动) 1月17日开始首次销售苹果iPhone手机,苹果公司今年在中国的业绩有望获得提振。中国移动拥有7.6亿多用户,是中国最大的电信运营商。本月早些时候,中国移动董事长奚国华表示,自去年12月底开始接受预定以来,已经收到了超过100万部iPhone手机订单。但是分析师们表示,由于中国移动版iPhone合约机先期支付的费用比国内其他运营商要高,因此许多对价格敏感的消费者可能望而却步。苹果公司首席执行长库克(Tim Cook)周一表示,由于中国移动正在扩大4G网络,因此需要时间来证明苹果与中国移动的合作成效。

Agence France-Presse/Getty Images
虽然面临竞争,苹果手机依然是中国消费者最渴望拥有的品牌之一。

1993年以生产寻呼机和电信设备起家的酷派目前已成为中国移动产业中的佼佼者之一。该公司和国内所有主要电信运营商均保持着密切的业务关系,这帮助该品牌进一步向四川和湖南等省的中心城市以外地区扩张。

酷派旗下最热门的一款产品是酷派9080W,这款手机配有5.7寸屏幕、800万像素摄像头和四核处理器,但是售价只有260美元左右。酷派表示,正努力吸引中国数亿首次使用智能手机的用户。酷派母公司公布,2013年上半年利润较2012年同期的1.525亿港元增长40%,达到2.128亿港元(合2,740万美元)。

酷派副总裁张光强在接受采访时表示,如果初次使用智能手机的用户对他们的产品有了良好的使用体验,则以后购买力增强时,可能会购买更贵的酷派手机。

但是一些分析师对酷派的策略表示怀疑。他们表示,对于酷派来说,提升品牌知名度并说服消费者花更多钱去购买其产品将是一个艰巨的挑战。

从中国消费者对金色iPhone 5s的追捧可以看出,苹果仍是中国消费者最青睐的品牌之一。因电视机产品而在中国家喻户晓的三星电子则通过在中国销售价格不到200美元的手机来和本土手机制造商进行竞争。

苹果公司和三星电子对于在中国的竞争均不予置评。

但是中国智能手机制造商的高管们表示,他们的公司更了解本地市场,更能满足中国消费者的特别需求。

以发货量计算的中国第八大智能手机供应商Oppo拥有一个网上论坛,用户可以参与讨论,与Oppo其他手机用户和公司进行交流,并赢得虚拟货币“O币”。O币可以用来购买Oppo手机和配件。

在吸引年轻女性用户方面,Oppo做的非常成功。该公司之前曾邀请好莱坞男星莱昂纳多(Leonardo DiCaprio)为其拍摄手机广告,并通过冠名当地的电视节目来推销自己的产品。这家私人企业没有公布收益情况,但表示其智能手机业务实现了盈利。

Oppo创始人陈明永(Tony Chen)去年9月份在他的新浪微博中写道,我们总想给消费者制造哪怕一点点惊喜。我们不愿意做一个彻头彻尾的跟随者。

Reuters
北京,一位顾客在苹果的一家门店试用iPhone 5C手机。
总部位于北京的小米公司是另外一家以营销头脑闻名的中国智能手机供应商。该公司成立于2010年,之后就在经常率先采用新配件的技术迷中拥有了一大批发烧友。小米公司没有披露该公司是否盈利。该公司主要是通过其官方网站销售手机,并推出各种附加值产品,其中包括彩色的备用电池和米兔玩偶等。该公司建立品牌忠实度的一个方式是,时常根据用户的建议对其基于安卓操作系统的优化版本进行调整,并每周提供软件更新。

小米公司创始人雷军在接受采访时表示,你跟我提了一个建议,我马上就改了,你就会有非常强的成就感。据Canalys的数据显示,去年第三季度,小米公司是中国第六大智能手机供应商。

社交媒体对小米手机的普及也功不可没。雷军在新浪微博上的粉丝数量已经接近800万。在新品发布会上,外界经常将雷军的产品演示风格与苹果公司已故创始人乔布斯(Steve Jobs)作比较。

为了拓展海外业务,小米公司去年聘请了前谷歌公司安卓业务高管巴拉(Hugo Barra)。巴拉于本月早些时候表示,小米公司计划将业务拓展至新加坡。

小米和Oppo的成功让中国其他公司看到了市场营销和社交媒体的重要性。

酷派副总裁张光强表示,现在,该公司的高管在新浪微博等社交媒体平台和中国智能手机信息服务微信(WeChat)上越来越活跃。

张光强说,作为一名软件工程师,几年前我不会与用户和媒体打交道。但是市场改变了很多,现在我经常在微博上和用户互动。张光强在微博上的粉丝超过了27.5万。

广州一名18岁的学生杨光(音译)就是酷派的粉丝。他几个月前购买了一部酷派9070智能手机。他说,只有少数家境富裕的学生才买得起昂贵的外国品牌智能手机。

Lorraine Luk / Juro Osawa

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