国一街头小贩的死刑判决被最高法院核准,周三执行死刑。此事不仅引发中国社会广泛同情,也是该国对死刑的态度可能开始软化的最新迹象。中国是全球执行死刑数量最多的国家。

周三清晨,按照沈阳市一家法院的判决,夏俊峰被执行注射死刑。夏俊峰现年36岁,2009年末他因在沈阳两名城管一再阻拦他在街上卖烤串后刺死了二人被判有罪。

这起案件非同寻常,夏俊峰的名字成了周三中国互联网上最热搜索词。成千上万人在网上表示,反对对夏俊峰执行死刑,并表达了对他的家人的同情。

据大赦国际(Amnesty International)估测,中国每年处决的罪犯比世界其它地方处决的罪犯总数还多。中国每年处决的罪犯数以千计,并说具体数字属于国家机密。在中国,除像谋杀等暴力犯罪外,经济犯罪和腐败亦可处死刑。

夏俊峰的妻子在新浪微博上发帖说丈夫即将被处决后,有关夏俊峰被执行死刑的消息在中国互联网上迅速被传开。张晶写道:法院来人了,送达最后一次会见夏俊峰,我疯了,现在准备走。

公众对死刑案的关注或许反映出百姓与这个威权政府关系的变化。牛津大学(University of Oxford)犯罪学中心研究员苗苗(Michelle Miao)说:这已逐渐成为普通百姓争论的焦点,死刑与国家权力密切相关,因为它关乎生死。

虽然民调继续显示,民众赞成实施死刑以震慑犯罪行为,但官方政策已开始限制对这一终极惩罚的使用。美国权利组织对话基金会(Dui Hua Foundation)说,据估计中国去年处决了3,000人,远低于10年前每年处决的约1.2万人,而这一现象的背后原因是可处以死刑的犯罪数量如今更加有限。

死刑判决现在需自动报送中国最高人民法院核准,不像过去那样被立即执行。去年初,在民众对一名31岁年轻女富豪(此人被控非法集资)的强烈支持下,最高院驳回了法院对她的死刑判决,这在中国实属罕见。

其他迹象显示,在中国对死刑出现了更多的反思。上个月,一段秘密录制的视频在网上流出,内容表面看来是一次行刑过,很多看过视频的人写道,看着行刑者拿枪对着男子的头,他们感到非常震惊。

此外,今年8月,一名政府高官承诺,有关部门将建立人体器官自愿捐献系统,两年内将减少对从死刑犯身上获取器官的现行做法的依赖。

对很多中国人来说,夏俊峰被处决之外遭受的更广泛不公令人同情。夏俊峰几年前下岗,在沈阳一个街角靠卖烤串为生。多位中国网络名人批评有关部门对他的处理。

苗苗说,人们对这件事的批评并不仅限于处决或死刑判决。

夏俊峰接受庭审时,他的支持者支持他家属的声明,声明中说法院忽视了夏俊峰只是出于自卫的证据。很多人指出中国各地城管人员偶尔有暴力行为。城管负责应对无照经营的街头商贩和公害防治这类苦差。

周三,一些支持者为夏家组织了募捐活动,包括在网上售卖他儿子的画集。

很多发表评论的网络用户问,为什么像夏俊峰这样的一个可怜小贩会被处决,而死刑似乎不太可能用于其他被定罪的杀人犯,比如最近的一个案子中南方一名警察因故意杀害村民而被判处八年有期徒刑。

一些人将夏俊峰与谷开来毒杀一名英国人的案子进行了比较。谷开来是曾经颇有影响的中共高官薄熙来的妻子。谷开来去年被判死缓,以后可能被减为无期徒刑。

一位新浪微博用户说,谷开来也杀了人,不是吗?

夏俊峰的妻子在见了丈夫最后一面后,说有关部门拒绝了他拍张照片作为给自己13岁儿子的最后礼物的请求。她在一条微博中写道:为什么这么绝情啊?为什么?她的这条微博被转发了数万次。

James T. Areddy

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