国周二宣布第一艘航空母舰已经服役,凸显出该国成为亚洲领先的海洋大国的理想。不过在一段时间内,预计这艘航母不会按完全编制搭载飞机,也不会具备战斗能力。

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周一,中国第一艘航母“辽宁舰”停靠在辽宁省大连港。
国防部宣布的这一消息早已在预料之中,跟当前中国与日本因岛屿争端产生的矛盾并没有直接关系。

国防部网站的一则简短声明说,航母入列大幅提高了中国海军的现代作战能力,以及合作应对自然灾害等非传统威胁的能力。

声明说,航母对于“有效维护国家主权、安全和发展利益,促进世界和平与共同发展,具有重要意义”。

这艘航母是前苏联没有完工的“瓦良格”号,1998年在除掉发动机、武器和导航系统之后,被从乌克兰拖往中国。它根据大连港所在的辽宁省被命名为“辽宁舰”,经过多年改造之后,于去年8月份开始海试。

目前为止的海试一直是测试航母的推进系统、通信系统和导航系统。但在海上起降固定翼飞机的难度要大得多。开发合适的飞机、训练飞行员在恶劣天气状况下降落在移动的甲板上以及培养合适的航母战斗群,都将费时数年。中国正在以俄罗斯苏霍伊公司(Sukhoi)的苏-33飞机为基础开发航母飞机,至少有一个型号。

北京尚未透露,除了让航母参与防卫中国的海岸线和海上通道之外,还打算让它发挥其他什么作用。这艘航母亦曾被称为一种试验平台,目的是为将来研发至多五艘国产航母做准备。

海军退役少将杨毅在周二出版的《中国日报》(China Daily)上撰文说,这艘航母可以用于掌握更先进航母的技术,并用来训练海军人员在战斗群中、在与他国军舰一起作战时操作航母的能力。

杨毅在没有专门提到中国所涉领土纠纷的情况下,也承认其他国家对中国军事力量日益强大的担忧,但表示北京将不惮于展示力量。

他写道,等到中国有一支更均衡、更强大的海军,地区局势将会更加稳定,因为威胁地区和平的多种势力将不再敢贸然行动。

美国海军战争学院(U.S. Naval War College)中国海军研究专家埃里克森(Andrew S. Erickson)说,不管航母对中国国际地位实际影响如何,它对于中国政治领导人和军方领导人来说,都有着巨大的象征意义,代表着中国从弱小走向强大。

埃里克森在他的博客上写道,虽然中国海军接过这艘“初级航母”只是漫长征程的第一步,但这将是一次放眼世界的长征,终将使中国以海洋大国的身份进入新的序列。

本文译自美联社(Associated Press)

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