果公司(Apple Inc.)首席执行长库克(Tim Cook)本周与中国高级领导人李克强会面,这是迄今为止表明苹果正在曾被它长期忽略的中国市场加强关系的最强烈信号。

Zuma Press
苹果公司首席执行长库克与中国国务院副总理李克强
据官方媒体报道,库克周二与李克强会面,讨论了知识产权和加强合作等问题。中央电视台周三晚间播出的新闻显示,李克强在中南海会见了库克。中南海位于北京,是中国最高领导人工作和居住的大院,戒备森严。

一般来说,中国高级官员接待来访的外国要人才会进行这种规格的安排,它让人感觉到,苹果与生产(以及越来越多地购买)其产品的中国之间的关系正变得越来越紧密。李克强现在是中国国务院副总理,预计将在10年一次的领导人换届过程中于明年接替温家宝成为国务院总理。

眼下,苹果正在等待广东省高级人民法院就它是否有权在中国使用“iPad”商标一案做出裁定。中国是总部位于加州库珀蒂诺的苹果公司除美国以外的最大市场。

官方媒体对库克此行的报道没有提到这一诉讼,但却指出,会面期间双方谈到了知识产权问题。李克强还提到中国提高消费比重、推动科技发展的努力。据新华社报道,李克强说:“中国转方式、扩内需、科技创新等都是在扩大开放条件下进行的。”

苹果公司的一位发言人未提供有关这次会谈的更多细节。

李克强还说,跨国企业应该加强人文关怀,这可能表示他对苹果在华遇到的一些问题有所耳闻。由于苹果在华代工商的工作条件存在种种问题,苹果因此面临指责。苹果已经为自己的劳工政策进行辩护,并承诺加强审查,同时邀请非营利组织审查其各项举措。

李克强还呼吁包括苹果在内的跨国企业拓展与中方合作,在推动产业转移中积极参与中西部地区发展。中央政府希望将通常流向南方和沿海地区的生产设施和投资引导到中西部地区。

新华社报道说,库克表示将与中方深化全方位合作,依法诚信经营。

苹果本周表示,库克在北京同中国领导人会面,还说该公司预计将增加其在中国的投资。中国已成为苹果一个关键的制造中心和市场。

由于苹果在中国增加了门店数量,推出了更多本地化产品,并增加了在华员工数量,过去两年中国市场对苹果收入的重要性迅速增加。研究机构国际数据资讯有限公司(IDC)透露,去年苹果在华售出的iPad超过了400万台。按销量计算,中国在去年超过美国成为全球最大的个人电脑市场。按某些机构的数据,中国已经是全球最大的智能手机市场。

但随着苹果在华业务不断增长,该公司也面临更多挑战,其中包括外界对其劳工权益和环境保护进行更严格的审查,以及iPad商标权引发的争议。

苹果正陷于同香港唯冠国际控股有限公司(Proview International Holdings Ltd.)在中国内地的子公司深圳唯冠的诉讼战。唯冠在苹果使用iPad商标之前多年就已经开始使用IPAD这一注册商标。苹果称它向唯冠购买的商标权包括在中国市场的使用权。但深圳唯冠称,苹果只是和台湾子公司签署了协议,而台湾子公司无权出售唯冠在中国内地的商标权。

LORETTA CHAO

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苹果公司
英文名称:Apple Inc.
总部地点:美国
上市地点:纳斯达克
股票代码:AAPL