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2012年3月13日,北京,薄熙来在人民大会堂参加政协会议闭幕会。

四,一名曾经具有雄心大志的共产党官员被免职的消息,成为社交媒体时代在中国出现的第一桩重大政治新闻。人们在网上表达着对此事的震惊、喜悦或是失望之情。

薄熙来被免职的消息迅速成为与推特(Twitter)类似的中国微博客服务平台上的一个关注热点,这证明了互联网在中国日益增长的重要性和影响力,也凸显了从周五开始生效的实名制可能给中国活跃的网络社区带来的威胁。在中国,公众几乎没有对政治事件发表看法的渠道。

薄熙来不再担任中国重要城市重庆的市委书记一职,这个消息在新浪公司(Sina Corp.)的新浪微博上以疯狂的速度传播。新浪微博是中国最受欢迎的微博客平台之一。新浪自己的微博账户“头条新闻”上发布的一条相关微博,在不到3个小时的时间里就被转发6万多次,评论达1.5万余条。

一名微博用户写道,现在是唱红歌的时代。他这里指的是薄熙来在“新左派”运动中引人争议的领导角色,这一运动呼吁政府在商业和公共生活中扮演更大的角色,它的具体行动还包括复兴毛泽东时代的革命歌曲。

另一位用户写道,我可以假装对政治不感兴趣,但这条新闻我不能不转。

一定程度上是因积极打击腐败而获得声望的民粹主义者薄熙来,早就是位全国知名的人物。在中国的互联网上,有不少人对他的境遇表示惋惜。中国南部城市昆明的商人糜红恩写道,我们需要的只是一个着力解决百姓疾苦的官员,一个让贪官污吏害怕的官员,一个对国际霸权说“NO”的官员。尽管从未承诺过“鞠躬尽瘁,死而后已”,但实际上,他实实在在做到了。

但是,薄熙来常常成为一些人攻击的对象,有人担心他反腐败的行动走得太远,有人担心他的政策可能会让文化大革命中的一些极端做法卷土重来。小说作家慕容雪村在一条微博中写道,在一个正常的社会中,一个无视法治和市场经济的“行为艺术家”永远不可能有如此大的权力,免除他的权力也不会这么难。想想吧,两年前,不只是重庆在唱红歌。整个国家都在唱红歌。他的这条微博后来被删除。

尽管在中国,政府的活动在很大程度上仍不是公开进行的,新浪和腾讯控股(Tencent Holdings Ltd.)等公司微博服务的增长却使普通民众能够以中国历史上前所未有的程度讨论政治活动,在某些情况下甚至可以影响政治活动。

微博发展带来的冲击在薄熙来事件中尤其明显地显现出来。一些人称薄熙来是邓小平之后的首位明星政治家,薄熙来本人是重庆推出的红色短信技术的早期使用者之一。

香港大学中国传媒研究计划研究员班志远(David Bandurksi)说,与以往其他丑闻相比,这次有更多的讨论和猜测,数百万中国人都在密切关注突发性政治新闻。

很多人通过微博得知这一消息,显示出微博对中国政府控制重要信息的行动带来了威胁。上海一家英语培训中心负责人吴磊写道,现在新闻发布的程序是微博先行,官方确认,有意思。

“薄熙来”和其他与此次导致他被解职的丑闻有关的词周四基本没有受到审查机构的屏蔽,这可能意味着,北京当局并不在意公众讨论薄熙来被解职的事。

不过,中国当局将采取行动,对微博进行更多的限制。北京市周五将开始实施一项新的规定,要求微博用户实名注册,不过用户仍可以用假名公开发表评论。尽管新浪微博上很多最受关注的博主已经在用实名发微博,新的规定却引发了人们的担忧──由于新浪以及可能感兴趣的政府官员能够查出用户的真实身份,用户发表评论时将更加谨慎。

目前还不清楚新浪等公司是否将必须在新规实施后立即禁止未实名注册的用户发微博。北京市官员去年12月曾暗示,如果较大的公司无法及时全面实行实名制,他们可以理解。

在今年2月举行的新浪第四季度收益电话会议上,新浪首席执行长曹国伟(Charles Chao)警告说,该公司无法在周五前全面实行实名制,并且说新浪正在与相关监管部门一起开展实名认证过程。

Josh Chin / Loretta Chao

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